不只是廉价劳动力：新加坡外来务工人员应获更多融入的理由

和许多新加坡人一样，37岁的艾拉·林（Ella Lyn）会在休息日沉迷于一项爱好——和朋友一起玩轮滑。

林女士经历的特殊之处在于，她的轮滑伙伴主要由外籍劳工组成，尽管这并非完全出于自愿选择。

这位来自菲律宾的家政助手表示，在新加坡的12年里，她遇到过一些当地人，这些人仅仅看到外劳在公共场所与朋友聚会就会公开表达不满。

"根据我和我朋友们的经历，他们（本地人）喜欢对我们发表负面评论并抱有偏见，"她告诉《今日报》。

即使她的"新加坡轮滑俱乐部"成员在公共场所活动时没有打扰到任何人，他们仍会成为负面言论的目标。

林女士于2022年与朋友成立了该俱乐部，目前成员主要来自菲律宾、印尼、孟加拉和印度的外籍劳工。

"我们经历过公众对我们大喊大叫，说我们组建这个团体只是为了找男女朋友...他们还指责我们这个团体是为了"满足情欲"，"她回忆道。

林女士希望新加坡人能像看待"同类"一样看待像她这样的外劳——"都是下班后想减压的普通人"。她补充说，她愿意与本地人交朋友，但对主动迈出第一步有所顾虑。

与此同时，来自孟加拉的卡车起重机操作员莫沙罗夫（Mosharof）告诉《今日报》，尽管在新加坡工作了17年，他"没有多少"新加坡朋友。

他表示，遇到的本地人通常都很友善且乐于助人，但考虑到自己宝贵且有限的休息时间，他更愿意与同样在此工作的亲友共度。

当被问及是否希望有机会结交更多新加坡朋友时，他回答："不必了，谢谢。我的工作时间已经够长了。"

林女士和莫沙罗夫的遭遇凸显了工作准证持有者在融入当地社区和建立友谊方面面临的挑战。

这群外籍劳工通常从事建筑、海事造船和家政等新加坡人传统上不愿涉足的行业。

正如多年来许多观察家指出的，与持有高阶工作准证的外籍专业人士相比，他们被以不同眼光看待——后者被许多新加坡人视为就业竞争者。

尽管如此，接受《今日报》采访的外劳表示，他们意识到自己并不完全受部分新加坡人欢迎。

尽管存在这些负面看法，多数人表示如果机会来临，他们愿意与新加坡人建立友谊。

毕竟，尽管由于工作准证期限较短，这些外劳常被视为临时居民，但许多人已在此工作数年甚至数十年。

正因如此，非政府组织"下雨的雨衣"创始人迪帕·斯瓦米纳坦（Dipa Swaminathan）指出，将这些劳工单纯视为临时居民是一种"误解"。

"换位思考...如果你曾在国外留学或工作...人们移居他乡时，都渴望获得归属感，"她说。

"虽然故乡还有亲人，但身处异地时，渴望归属是人类的天性。"

斯瓦米纳坦强调，促进这些劳工融入并建立联系至关重要，这样才能让他们感受到自己是参与建设的新加坡的一部分。

今年早些时候，新加坡国务资政李显龙在印度族社群举办的答谢晚宴上呼吁国民帮助移民和外劳适应社会规范，以建设更具凝聚力和包容性的社会。

"移民和外劳在许多社会都会引发政治敏感性，"李显龙指出。

但由于新加坡需要他们"补充人口基数和人才库"，必须以"最大敏感度"管理其流入与融合，同时国民"必须坚决反对本土主义和排外情绪，欢迎新移民成为我们大家庭的一员。"

目前，根据技能水平、行业和原籍国，工作准证持有者最长只能在新加坡工作14至26年。

从7月起，这一上限将被取消。鉴于外劳停留时间将更长，一些观察家认为这将为重新评估其融入状况及与本地社区关系提供更强动力。

社会学专家、倡导团体和外劳志愿者指出，作为一个外劳约占人口五分之一的