由于管制员短缺和技术问题，美国联邦航空管理局将纽瓦克机场的航班限制延长至6月

美国联邦航空管理局周二宣布，自上个月首次出现空中交通管制员短暂失去雷达和无线电联络以来，新泽西州最大机场实施的飞行限制措施将一直持续到6月。

临时规定将纽瓦克自由国际机场每小时的航班起降架次上限设定为各28架次。这与4月28日首次出现故障后，约有六名空中交通管制员因精神创伤休45天假而实施的限制措施一致。

6月中旬，在跑道扩建工程基本完工后，航班起降限制可能会提高，休假的空中交通管制员也将陆续返岗。此后，美国联邦航空管理局表示，每小时的航班起降限制可能会提高到34架次，这将使其更接近于出现问题前每小时通常起降的38至39架次。

美国联邦航空管理局已采取多项措施来解决软件更新和新光纤线路的技术问题，这些措施似乎有助于在后续出现干扰时仍能保持雷达在线。但要在费城机场指挥飞机起降的设施中建造一套新的雷达系统，这一长期解决方案可能需要数月时间，而且即便如此，老旧的基础设施仍可能容易受到干扰。

美国联邦航空局代理局长克里斯·罗切洛说：“我们的目标是缓解因施工、人员配备难题以及近期设备故障导致的航班延误给出行公众带来的巨大不便，这些延误在国家空域系统中不断蔓延，影响愈发严重。”

目前，从纽瓦克机场起飞的航空公司可能不得不削减航班安排以符合限制。一旦每天安排的航班减少，航班取消的情况可能会减少，不过本周该机场的运营状况已大为改善，取消和延误的航班大幅减少。

在过去的一个月里，费城空中交通管制员所依赖的用于指挥进出纽瓦克航班的雷达和通信系统曾两次短暂失灵。这是因为从纽约另一家联邦航空管理局设施传来的雷达信号的主线路出现故障，而备用线路也未能立即启用。

4月28日和5月9日，新泽西州纽瓦克机场的空中交通管制员曾有长达90秒的时间无法看到或与周边的飞机取得联系。

5月11日，部分线路（其中一些是老旧的铜线）第三次出现故障，但备用系统发挥作用，雷达得以保持在线。美国联邦航空管理局表示，周一发生的第四次故障导致无线电通信中断两秒，但雷达仍保持在线。

在首次停电之后，费城本就人手不足的控制中心又有五到七名管制员因精神创伤请假，这使得机场无法处理所有预定航班，导致数百个航班被取消或延误。

美国联邦航空管理局（FAA）迅速将纽瓦克机场每小时的航班数量限制在24至28架次的进港航班和同等数量的出港航班，以确保剩余的空中交通管制员能够安全地处理这些航班。在因病假导致管制员人手尤其紧张的时候，FAA甚至会进一步限制航班流量。

官员们表示，纽瓦克机场出现的问题是全国整个空中交通管制系统亟待全面改革的一个典型例子。

本月早些时候，交通部长肖恩·达菲宣布了一项耗资数十亿美元的计划，旨在升级美国老旧的空中交通管制系统。众议院在共和党人试图通过的总体法案中暂定拨款125亿美元，但官员们称这笔款项只是整个计划的首付款。