研究显示：气候变化可能导致本世纪阿拉伯海湾大部分珊瑚消失

一项新的全球分析表明，由于海洋持续变暖，本世纪阿拉伯海湾的大部分珊瑚可能会消失。

研究显示，2090年至2099年间海湾地区的珊瑚覆盖率预计将比2010年至2019年间减少75%至100%。

虽然预测结果因未来温室气体排放水平而异，但该研究计算出，在"中间路线"情景下，到本世纪末全球珊瑚覆盖率将下降约58%。

研究还发现，世界最热地区的珊瑚无法快速向较冷区域扩张，以应对海洋变暖带来的破坏。

科学家们在《科学进展》杂志上撰文称，"珊瑚覆盖率最严重的下降可能发生在40至80年内"，但珊瑚礁向较冷水域大规模扩张以弥补这一损失"需要几个世纪"。

预计澳大利亚南部海岸等地区珊瑚覆盖率会增加，但大多数地区将出现下降，其中阿拉伯海湾受影响最严重。

该研究的第一作者、夏威夷大学马诺阿分校的诺姆·沃格特-文森特博士告诉《国民报》，"珊瑚礁在未来几十年将面临急剧衰退已是公认事实"，这在多次"白化"事件中都有体现，高温导致珊瑚排出体内的藻类。

"随着海洋变暖，适合珊瑚礁形成的条件将从热带地区转移，"他补充道，"此前认为亚热带和温带海域的部分地区可能成为热带珊瑚物种的"避难所"，使它们在热带地区遭受灾难性损失时避免灭绝。"

"我们的研究表明，虽然珊瑚范围最终会扩大，但可能需要几个世纪，考虑到这些新的高纬度环境已经受到威胁，这种速度太慢，无法充当避难所。"

他表示，问题不在于珊瑚幼虫无法到达新环境，而是它们数量增长太少，无法发展成能够自我维持的较大种群。

虽然研究预测本世纪阿拉伯海湾大部分珊瑚将消失，但沃格特-文森特博士表示在解读这一发现时应谨慎，部分原因是该模型着眼于全球范围的变化，且该地区温度极高，珊瑚并非典型的印度-太平洋地区珊瑚。

这项名为《人为气候变化可能超过珊瑚范围扩张速度》的新研究还有来自美国新罕布什尔大学和新西兰惠灵顿维多利亚大学的科学家参与。

阿布扎比哈利法大学环境与地球科学实验室主任、助理教授戴安娜·弗朗西斯博士表示，阿拉伯海湾"很可能因气候变化而继续变暖"。

"最近研究表明，过去40到50年间海湾地区升温约1.0至1.5°C，"她说。

她表示，阿拉伯海湾变暖速度高于全球平均水平，因为该海域较浅、半封闭且阳光充足。

气候变化不仅使海洋变暖，还通过水体膨胀和冰盖冰川融化导致海平面上升。

纽约大学阿布扎比分校的约翰·伯特教授(未参与最新研究但研究阿联酋周边珊瑚)表示，对珊瑚范围扩张研究越多，就越明显发现"这不足以跟上热带地区气候变化的影响"。

他说只有有限范围的珊瑚物种(通常是适应更广泛环境的"通才"类型)能够跃迁到新环境。

"我们无法通过范围扩张来替代这些神奇热带生态系统的多样性或功能，"他说。

"本论文通过显示扩张速度仅为替代气候变化下热带珊瑚礁将损失的活珊瑚总量所需的一小部分(甚至不考虑物种多样性)，为这种思路增添了又一否定证据。"

他表示虽然阿拉伯海湾珊瑚是世界上最耐热的，但"它们对气候变化并非免疫"。

"仅过去十年间，近期海洋热浪和全球范围白化事件已导致许多区域珊瑚礁损失超过80%的珊瑚，"他说。

各方正在努力保护珊瑚，阿布扎比最近公布了在900多公顷海域种植数百万珊瑚群落的计划。

该倡议由阿布扎比环境署牵头，该机构表示其努力已恢复超过100万个珊瑚群落。

伯特博士及其同事正在研究选择性育种以培育耐热珊瑚幼虫，他表示这种方法可能产出数百万更能适应高温的后代。

"然而，除非我们控制二氧化碳排放，否则即使这些强健个体在野外的长期脆弱性仍是一个悬而未决的问题，"他说。

研究人员表示，减少污染和过度捕捞等给珊瑚带来压力的其他因素可以对珊瑚礁产生积极影响，但沃格特-文森特博士表示仅靠这些措施不足以保护这些生态系统。