南非小镇的机械师们联合起来为小企业加速发展

南非布拉克潘（美联社）—— 当特姆巴·马塞科从修理一辆车的工作中抽身，去接待另一位驾驶着轰鸣作响的低底盘宝马325is前来购买零件的顾客时，他迅速用抹布擦去了手上的油污。

马塞科刚回到第一辆车前继续工作，又有一位迫切希望检修车辆的顾客到来。

"简直忙得不可开交，"这位39岁的机械师说道，汗水浸透了他的脸庞。

这位三个孩子的父亲在南非最大城市约翰内斯堡以东约50公里（31英里）的察卡内小镇经营着一家小型汽车修理店。面对城市中成熟的汽车服务和维修中心的竞争，他对生意成功的希望因去年底启动的一项新计划而增强。

马塞科与其他小镇机械师联合成立了一家合作社。通过集体采购，他们现在能够确保为店铺获取正规汽车零配件和设备，避免被市场淘汰。这个"汽车零配件合作社"使他们能够通过WhatsApp向在线配件商店下单，通常24小时内就能收到正品配件。

这解决了马塞科所说的最大难题：不必再花费数小时离开修理厂排队购买零件，有时还因大连锁店扫货而空手而归。

正如他店铺忙碌的一天所显示的，顾客们排队等待马塞科的服务，他只需要确保零件供应。

"现在有了合作社就方便多了。我不必再去排队浪费时间，"2008年从电工转行为全职机械师的马塞科说，"而且价格更便宜。"

汽车零配件合作社是一项旨在释放南非小镇小企业潜力的倡议。南非政府已将这些企业视为在高失业率和贫困地区推动经济增长和创造就业的关键。

多项研究表明，南非有超过2100万人生活在主要城市边缘的小镇——占全国人口的三分之一——他们拥有数十亿美元的集体消费能力，通常更青睐本地商家。

南非注册小企业超过70万家。在小镇地区，这些企业包括美发沙龙、小酒馆、汽车修理店、自助洗衣店等，有时甚至就在居民家中运营。根据金融服务集团Lesaka的报告，南非非正规经济部门年收入约330亿美元，占GDP的6%以上。

"人们不尊重小镇的行业，"汽车零配件合作社的另一位成员沙里夫·巴图斯说。

通过首年每月10美元的会员费，马塞科和其他成员不仅能获得汽车零件和修理厂工具。合作社还提供技能发展机会，协助办理商业注册和融资。

"成员越多，折扣越多，业务也越多，"合作社另一位机械师德里安·斯利默茨说，他的店铺距离马塞科不远。

长期以来，为车主提供本地化服务的小镇机械师一直在南非商业汽车制造和维修行业的边缘挣扎求生。2020年的一项法规变更带来了重大转机。南非新出台的"维修权"规定意味着车主现在可以由注册的独立机械师进行车辆保养，而不会失去保修资格。

这为小镇机械师打开了更广阔的大门。

汽车维修在南非需求旺盛，该国约有1200万辆汽车行驶在路上，且人们使用车辆的年限更长。自新冠疫情以来，对经济型二手车的需求已超过新车。

然而，对小镇机械师而言，时间就是关键要素。他们的业务主要依赖上门客户，价格常需协商，顾客期待快速服务——否则就会另寻他处。

"机械师出售的其实就是时间，"协助建立该合作社的经济咨询公司UBU投资控股董事总经理阿曼达·加卡巴什说，"因此我们推出这个项目，思考如何通过便捷获取零件来解决这个痛点。"

她表示，除了商业支持外，合作社还计划为机械师提供人寿保险套餐等社会安全网服务。

小镇企业家联盟创始人布勒拉尼·巴拉巴拉指出，合作社是挖掘服务于数百万小镇居民的小企业潜力的有效方式。

"这是一个不容忽视的市场，"他说。