我最好的朋友中有一些是我从未谋面的人

社交媒体给予了我生命中许多重要的东西。我通过社交媒体结识了我的妻子，在社交媒体上找到了工作，还获得了与世界各地人们建立友谊的机会。

2018年6月，当我失业并花大量时间在Instagram上分享不断增长的蓝光电影收藏时，一位我关注的用户询问是否有人想加入群聊讨论我们看过的电影。

由于有空闲时间，我选择加入。聊天群里的其他人都来自美国和加拿大。最初至少有15人的群组，在接下来的两年里逐渐缩减到8个核心成员。多年来，这个群聊已不仅仅是电影讨论，我们开始分享各自的烦恼、困境和庆祝时刻。

我在之前的专栏中透露过，两年前我被诊断出高功能自闭症。这个诊断让我明白为什么我总是难以结交新朋友并维持友谊。在我的一生中，朋友来来去去。除了这个群聊、工作以及我最好的朋友——我的妻子之外，我可能只有两个人能真正称为朋友。

友谊是件奇妙的事。你无法强求，需要恰到好处的化学反应才能维系。共同的兴趣有帮助，但背后还有更复杂的原因使友谊持久。作为一个自闭症谱系人士，维持长久的友谊对我来说很困难。

在这个群聊中，我找到了一个可以做自己、分享想法而不必担心被评判的地方。在新冠疫情期间，我们彼此支持。当有人失去家人或突然需要经济援助时，我们互相扶持。我们甚至互送过秘密圣诞礼物和明信片。

我们庆祝彼此的婚礼、孩子出生和毕业典礼。他们都在美国，所以我从未见过他们中的任何人，尽管有些人同城时有机会见面。有时我会嫉妒他们更容易拥有这样的机会。

日常生活中，我们会互相更新可以讨论的新爱好。我们特别注重倾听每个需要倾诉的人。我们还互相教会了对方许多东西——文化差异和政治意识只是我们讨论的部分话题。

有时我会退一步想："我怎么会和素未谋面的人建立如此深厚的友谊？"但说实话，我只觉得自己很幸运。

今年是我们相识七周年，我不知道我们的友谊会持续多久。但现在，我要感谢群聊中正在阅读这篇专栏的每一个人。感谢你们的理解、同情和关怀。感谢你们带来的欢笑与泪水。感谢你们的陪伴。

我会有机会见到他们吗？谁知道呢？但我确实希望如此。就目前而言，我很感激拥有这样一个空间。