参议院围绕医疗补助削减的争论威胁特朗普重大法案的进展

华盛顿（美联社）——阻碍特朗普总统重大法案在国会取得进展的一个关键未决问题尤其令人望而生畏：如何在不对美国人或提供医疗服务的医院及其他机构造成伤害的情况下，从医疗保健领域削减数十亿美元？

共和党人正努力解决他们的法案所造成的医疗保健问题。据估计，根据众议院通过的版本，将有1090万人失去医疗保险。共和党参议员提出了更大幅度的削减，一些人认为这太过分了。

缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯表示：“参议院对医疗补助的削减比众议院深得多，我认为这有问题。”

参议员们一直在闭门会议中与特朗普政府官员会面，争取在总统设定的7月4日截止日期前完成这项重大法案。该法案的大部分内容，包括税收减免和加强边境安全支出，基本上已经起草完毕。但医疗保健削减的规模和范围是剩余的最棘手问题之一。

这让人想起2017年特朗普第一个任期的夏天，当时共和党人努力兑现他们“废除和取代”《平价医疗法案》（即奥巴马医改）的竞选承诺，结果却因美国人可能失去医疗保险的前景而导致共和党内部出现分裂。当时的参议员约翰·麦凯恩投下著名的反对票后，该法案宣告失败。

参议院多数党领袖约翰·图恩决心避免这种结果，坚持按计划在本周末之前推进投票。

图恩表示：“这是一项好法案，对我们的国家将大有裨益。”他赞扬了该法案释放经济增长潜力和让人们口袋里有钱的潜力。

对联邦医疗保健计划（尤其是医疗补助）的修改一直被认为是共和党法案的核心内容，这是为抵消对数百万美国人提供税收减免的成本的一种方式。如果国会不采取行动，现行税法到期后，明年税收将会增加。

众议院通过的法案总共节省了约1.5万亿美元，其中很大一部分来自医疗保健方面的变化。自奥巴马医改成为法律以来的15年里，医疗补助计划大幅扩大，现在为约8000万美国人提供服务。共和党人表示这个数字太高了，他们希望将该计划缩小到主要覆盖较贫困妇女和儿童的规模。

众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯表示，共和党人“试图剥夺数千万美国人的医疗保健”。民主党人一致反对他们所谓的“又大又丑的法案”。

大部分医疗保健成本的节省将来自对接受医疗补助福利的人实施每月80小时的新工作要求，尽管大多数受助人已经在工作。

但另一项条款，即几乎所有州都在某种程度上对为医疗补助患者服务的医院等机构征收的所谓“提供者税”，因可能削减农村医院的资金而引发特别关注。

密苏里州共和党参议员乔希·霍利表示，几位参议员在周三的闭门会议上发言，表示他们还没有准备好开始投票。“这将取决于我们能否为农村医院解决问题，”他说。

各州征收这些税是为了帮助资助医疗补助，主要是通过增加从联邦政府获得的报销。批评者谴责这一制度是一种“洗钱”行为，但除了阿拉斯加，几乎每个州都使用它来帮助提供医疗保险。

众议院通过的法案将把提供者税冻结在当前水平，而参议院的提案更进一步，减少了某些州能够征收的税。

堪萨斯州共和党参议员罗杰·马歇尔表示：“我知道各州对此上瘾了。”但他补充说：“显然，提供者税需要取消。”

但许多共和党参议员以及他们所在州的医院和其他医疗机构对提供者税的变化可能摧毁农村医院表示严重担忧。

美国医院协会在向立法者发出的呼吁中表示，削减不仅会影响通过医疗补助获得医疗保险的人，还会进一步加重急诊室的负担，“因为它们将成为数百万新失去保险的人的‘家庭医生’。”

该协会主席兼首席执行官里克·波拉克表示：“更糟糕的是，一些医院，尤其是农村社区的医院，可能被迫完全关闭。”

美国天主教健康协会在其信函中指出，医疗补助为五分之一的人和近一半的儿童提供医疗保险。

该协会主席兼首席执行官玛丽·哈达德修女表示：“拟议的医疗补助改革将产生毁灭性后果，尤其是对小城镇和农村社区的人们，在那里医疗补助通常是医疗保险的主要来源。”

为了尝试解决这个问题，参议员们正在考虑建立一个农村医院基金，以帮助弥补医疗补助资金的损失。

共和党参议员提出了一项提案，投入150亿美元建立一个新的农村医院基金。但几位参议员表示这个数字太高，而其他人则表示还不够。柯林斯提议将该基金设定为1000亿美元。

图恩表示：“不会有那么大，但会有一个基金。”

霍利是对医疗保健削减最直言不讳的人之一，他表示对农村医院基金感兴趣，但需要更多地了解它将如何运作。

霍利说：“设立基金是好事。这很重要，是向前迈出的一步。”但他问道：“基金实际上如何分配资金？谁会把它送到医院？……或者这只是纸上谈兵？”

他还对一项新的每次服务35美元共付费用表示担忧，该费用可能向医疗补助受助人收取，这在众议院和参议院的法案版本中都有体现。

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美联社记者凯文·弗雷金、玛丽·克莱尔·贾洛尼克和乔伊·卡佩莱蒂对本文亦有贡献。