特朗普法案中的关键医疗补助条款被裁定违反参议院规定。共和党正匆忙应对
华盛顿(美联社)——参议院法规专家裁定,特朗普总统减税与支出法案中关于医疗补助提供方税制改革的核心内容不符合参议院议事规则。这对急于在本周完成立法程序的共和党人构成重大打击。
议会法规顾问的意见很少被忽视,共和党领导人现在被迫考虑艰难的选择。共和党原本指望通过大幅削减医疗补助和其他项目来抵消数万亿美元的特朗普减税政策,这是他们的首要任务。此外,参议院复杂议事规则的首席仲裁者还否决了多项共和党条款,这些条款禁止某些移民享受医疗保健计划。
共和党人周四仓促应对,有人呼吁挑战或解雇这位自2012年起任职的无党派议会法规专家。民主党人表示,这些裁决将摧毁共和党的计划。
"我们有应急预案,"南达科他州多数党领袖约翰·图恩说。
他没有说明周五的投票是否按计划进行,但坚称"我们正在推进"。
但参议院财政委员会首席民主党议员罗恩·怀登表示,共和党的提案将意味着医疗保健项目减少2500亿美元,"大规模削减医疗补助将伤害儿童、老年人、残疾美国人和工薪家庭"。
特朗普敦促法案推进这一结果令参议院共和党人受挫,他们原本希望在本周末前进行投票,以实现特朗普设定的7月4日前通过法案的最后期限。据白宫官员称,特朗普预计将于周四晚些时候在白宫东厅举办活动,邀请卡车司机、消防员、小费工人、牧场主等参加,政府称这些人将从该法案中受益,届时特朗普将敦促国会通过该法案。
共和党领导人已经在艰难争取对医疗补助改革的支持,一些参议员认为改革力度过大,将使数百万人失去保险。无党派的国会预算办公室表示,根据众议院通过的法案,将有超过1090万人失去医疗保险;参议院共和党人提议进行更大幅度的削减。
共和党领导人依靠医疗补助提供方税制改革以及其他医疗保健限制措施来节省数十亿美元,以抵消数万亿美元减税的成本。如果国会不采取行动,特朗普第一个任期内实施的这些税收减免政策将在年底到期,意味着美国人的税收将增加。
共和党对医疗补助削减意见分歧几位共和党参议员表示,特别是削减医疗补助提供方税制改革将伤害依赖这笔资金的农村医院。医院组织警告说,这可能导致医院关闭。
反对改革的密苏里州共和党参议员乔希·霍利表示,他周三晚与特朗普通了电话,总统告诉他应恢复众议院早前的提案。
"我认为这正好证实我们还没有准备好投票,"北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯说,他也对提供方减税提出了担忧。
各州征收这些税款作为资助医疗补助的一种方式,主要是通过增加从联邦政府获得的报销。批评人士称该系统是一种"洗钱"行为,但除阿拉斯加州外,几乎每个州都使用它来帮助提供医疗保险。
美国有超过8000万人使用医疗补助计划以及奥巴马时代的《平价医疗法案》。共和党人希望将医疗补助缩减到他们所说的最初使命,主要为妇女和儿童提供护理,而不是为更广泛的人群服务。
众议院通过的法案将把提供方税收冻结在当前水平。参议院的提案更进一步,减少了某些州能够征收的税款。
面临艰难选择参议院共和党领导人可以删除或修改违反议事规则的条款。但如果他们继续推进,这些措施可能会在全体投票中受到挑战,需要60票的门槛才能克服反对意见。这在53-47分裂的参议院中是一个很高的要求,而且民主党人一致反对特朗普的法案。
"这相当令人沮丧,"佛罗里达州共和党参议员里克·斯科特说,他希望对医疗补助进行更大幅度的削减。
但南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆没有呼吁反对议会法规专家。"我无意推翻她的裁决,"他说。
为了帮助弥补医院收入的损失,共和党人考虑的一项计划是建立一个150亿美元的农村医院基金作为备用。一些共和党参议员表示这太多了;其他人,包括缅因州的苏珊·柯林斯参议员,希望至少有1000亿美元。
自上周晚些时候以来,议会法规专家一直在昼夜不停地评估立法,预计最早将于周五进行投票。
周三晚间,议会法规专家否决了共和党学生贷款偿还计划,周四又否决了禁止非公民移民享受医疗补助、医疗保险和其他医疗保健计划的条款,包括一项将削减允许某些移民享受医疗补助的州资金的条款。
早些时候,削减食品券的提案被裁定违反参议院规则,削弱消费者金融保护局的计划也是如此。
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