数据中心的真实成本

《商业内幕》的“数据中心的真实成本”系列报道探讨了大型科技公司在人工智能主导的未来竞争中对水资源、电力、污染以及当地经济造成的影响。

人工智能的热潮促使美国各地纷纷加紧建设数据中心基础设施。据《商业内幕》统计，截至 2010 年，各公司已申请在全国范围内建设 311 个数据中心。到 2024 年底，这一数字几乎翻了两番，达到 1240 个。

这些数据中心资源消耗极大；最大的数据中心耗电量堪比一座城市，每天用水量可达数百万加仑。据 BI 估计，美国的数据中心很快就会消耗比 2023 年人口 3660 万的波兰更多的电力。联邦政府预计，未来三年内数据中心的电力需求可能会增加两倍。

这种激增的电力需求促使公用事业公司放弃可再生能源目标，转而依赖化石燃料，致使数据中心每年因空气污染造成的公共健康成本估计在 57 亿至 92 亿美元之间。尽管这些中心用水量巨大，但科技公司仍将 40%的数据中心建在水资源严重匮乏的地区。城市和州为建设数据中心提供数百万美元的税收减免，而承诺提供的全职工作岗位却相对较少——当地居民只能眼睁睁地看着这些全天候运转的工业设施建在自己身边。

如今，公众的很多讨论都围绕着人工智能的前景展开。《商业内幕》的《数据中心的真正成本》一文指出，其影响已然显现。