肯塔基州参议院候选人内特·莫里斯宣誓效忠特朗普总统

肯塔基州路易维尔市（美联社）——共和党商人内特·莫里斯周四加入肯塔基州竞争激烈的竞选活动，角逐长期担任参议院权力掮客的米奇·麦康奈尔席位，他自诩为政治圈外人，也是前总统唐纳德·特朗普"MAGA"运动的忠实支持者。

莫里斯与联邦众议员安迪·巴尔和前州总检察长丹尼尔·卡梅伦共同成为这个倾向共和党的蓝草州明年春季党内初选的有力竞争者。他表示自己的竞选将成为对麦康奈尔参议院政绩的公投，并试图将两位共和党对手与这位参议员联系起来，尽管莫里斯本人过去也与麦康奈尔有交集。

"现在有两个麦康奈尔的追随者——他们的一切都拜麦康奈尔所赐——对阵我这个以MAGA候选人身份参选的圈外商人，"莫里斯在竞选声明中表示，"我认为这种对比会让全肯塔基州的选民感到非常非常鲜明，因为他们已经受够了米奇。"

他是在前总统之子小唐纳德·特朗普主持的播客节目中宣布参选的。

莫里斯加入参议院选战时知名度远低于主要对手，但他有自己的优势——作为科技企业家积累的个人财富可以用于广告轰炸，在未来几个月提升自己的知名度。

他在宣布参选时对移民问题采取强硬立场，表示支持暂停美国移民入境，直到所有目前非法居留的移民被驱逐出境。

共和党参选人都遵循相同策略——极力吹捧特朗普，希望获得这位前总统的重要背书——这在决定初选胜出者方面可能具有决定性作用。

莫里斯希望通过宣扬家族的蓝领根基，以及在这个特朗普赢下过去三届总统选举的州对特朗普的坚定支持，来争取肯塔基选民。

根据竞选简历，莫里斯是第九代肯塔基人，家族与阿巴拉契亚地区有渊源，由单亲母亲在工会家庭抚养长大，就读公立学校。他许多亲属曾在汽车厂工作，包括担任当地汽车工会负责人的祖父。

"我能够实现美国梦，是因为这个国家的伟大，"莫里斯说。

简历显示，莫里斯创立了美国最大废物回收公司之一的Rubicon。凭借1万美元信用额度起家，他担任CEO超过12年，将公司年收入发展到近7亿美元，创造数百个工作岗位。该公司后来陷入财务困境，这可能成为对手攻击莫里斯的素材。

巴尔的竞选团队立即发起攻击，通过指出莫里斯曾向特朗普2024年竞选对手妮基·黑莉捐款来质疑其真实性。莫里斯团队回应称，2021年的捐款对象是黑莉的政治行动委员会，远早于她宣布与特朗普竞争共和党总统提名。巴尔团队还声称莫里斯作为商人曾支持多元化倡议，与特朗普政策相悖。

"内特·莫里斯现在假装是MAGA支持者，但他无法抹去过去所有的自由派污点，"巴尔竞选团队周四在声明中表示，"肯塔基州的保守派不会上当受骗。"

这场开放竞选始于美国历史上任职时间最长的参议院党派领袖麦康奈尔——他在今年2月83岁生日时宣布不会在2026年寻求连任，将在当前任期结束时退休。

他的离任将终结蓝草州政治的一个时代。数十年来，麦康奈尔确保家乡获得大量联邦资金。在本州，他是共和党在这个曾由民主党主导的州崛起的关键推手。

但麦康奈尔遭到希望接替他职位的共和党同僚批评，这些人争相寻求特朗普及其支持者的支持。莫里斯对麦康奈尔的攻击最为尖锐，今年早些时候曾抨击这位参议员反对特朗普提名的少数人选。

然而三位主要共和党参选人都与这位德高望重的肯塔基人有联系。卡梅伦曾是麦康奈尔的助手，参议员帮助开启了卡梅伦的政治生涯。巴尔称麦康奈尔为导师，莫里斯则在麦康奈尔办公室实习过。

该州两位担任全州公职的民主党人——州长安迪·贝希尔和副州长杰奎琳·科尔曼——都表示不会参加参议院竞选。贝希尔被视为2028年潜在的总统候选人，而许多人认为科尔曼是2027年州长选举的有力竞争者。

州众议院少数党领袖帕梅拉·史蒂文森作为民主党立法领袖正在竞选参议员席位。肯塔基州自1992年温德尔·福特以来再未选出民主党参议员。