西格绍尔公司因一款热门手枪面临诉讼，在新罕布什尔州获得保护

新罕布什尔州康科德市（美联社）——面对针对一款热门手枪的诉讼激增，总部位于新罕布什尔州的西格绍尔公司寻求并获得了州法律形式的保护，该法律使得起诉这家枪支制造商变得更加困难。

由共和党主导的立法机构支持者表示，这项法律是为了帮助一家主要雇主。诉讼称西格绍尔的P320手枪可能在未扣动扳机的情况下走火，该公司否认了这一指控。

该法律涵盖所有枪支制造商和联邦枪支许可证持有者，针对四项特定安全功能"存在或缺失"的产品责任索赔。其中一项功能是外部机械保险装置，起诉西格绍尔的人士认为，基于P320的设计，这应该是该枪的标准配置。针对制造缺陷的索赔仍然可以提出。

在新罕布什尔州和其他地区起诉西格绍尔的人包括警察、联邦执法人员以及来自多个州的其他有经验的枪支使用者，他们称自己因该枪受伤。

制造商在一些案件中胜诉。该公司正在对宾夕法尼亚州和乔治亚州最近两项数百万美元的判决提出上诉。

乔治·亚伯拉罕斯是费城的一名美国陆军退伍军人和油漆承包商，他赢得了自己的案件。他说，他将P320放入枪套，塞进运动裤口袋并拉上拉链，然后下楼。

"我只是走下楼梯，就听到一声巨响，然后是剧痛和流血，"他在2022年告诉美联社。他说子弹穿透了他的右大腿。

该公司在一个枪支法律宽松的州雇佣了2000多名员工，称P320具有内部安全机制，"经过了全球军事和执法机构对任何枪支最严格的测试和评估"。该公司表示，问题在于用户错误或不兼容的枪套，而非设计。

"难道你希望人们能够因为汽车制造商销售没有空调的汽车而起诉他们吗？"来自迪尔菲尔德的共和党州众议员特里·罗伊在5月的辩论中对众议院表示。

反对者批评该法案是责任法中的特殊豁免，新罕布什尔州从未授予任何其他公司这种豁免。

"我认为帮助大型雇主与创建实际上伤害人们、不让他们在法庭上获得公正的豁免是有区别的，"来自朴茨茅斯的民主党州众议员戴维·缪斯在接受采访时表示。他的选区包括西格绍尔总部所在地纽因顿。

2005年的一项联邦法律赋予枪支行业广泛的法律豁免权。根据吉福兹防止枪支暴力法律中心的数据，新罕布什尔州已经是32个以某种形式通过枪支豁免法律的州之一。一些州还废除了枪支行业豁免法规或削弱了它们。

西格绍尔寻求帮助

4月，西格绍尔一名高管向新罕布什尔州立法者寻求帮助，两周前，一家总部位于宾夕法尼亚州的律师事务所于3月26日在康科德的联邦法院就P320的设计提起了最新诉讼。该事务所代表100多名提起此类诉讼的人，其中70多起在新罕布什尔州。

"我们正在外地应对所有这些法庭案件，每一起案件都会消耗我们可以雇佣花岗岩州居民和工人的资金和技术，"该公司政府事务副总裁博比·考克斯作证说。

该措施于5月23日由共和党州长凯莉·阿约特签署后生效。立法者表示，它不适用于当前的诉讼。然而，西格绍尔的律师将其作为驳回3月案件或将22名原告的索赔拆分并转移到他们居住的法院辖区的论据之一。关于此事的听证会定于7月21日举行。

阿约特的办公室没有回应美联社的置评请求，但告诉《基恩哨兵报》，她"为保护创造数千个高薪工作的新罕布什尔州公司免受无谓诉讼而感到自豪"。

"试图赚钱的外州诉讼律师在新罕布什尔州找不到场地，"阿约特的办公室在给该报的电子邮件声明中说。

宾夕法尼亚州原告的首席律师罗伯特·齐默尔曼表示，诉讼的目的是改变武器的设计，使其对使用者安全。

齐默尔曼说，选择新罕布什尔州是因为联邦规则允许在公司所在州对其提起诉讼。这些诉讼已分配给康科德的一名联邦法官。

"西格正试图战略性地分散此案，让每个客户去100个不同的法院，拖延双方获得公正结果的过程，即根据案情进行审判，"齐默尔曼在接受采访时说。

西格绍尔获得保护

诉讼指控西格绍尔产品设计和营销存在缺陷以及疏忽。

在众议院辩论期间，罗伊表示他拥有一把P320，这是他最喜欢的枪支之一，"但你可以购买带保险或不带保险的型号"。

原告表示，售出的P320型号中"绝大多数"没有保险装置，"甚至不作为可选配置"。

西格绍尔表示，一些用户更喜欢没有外部保险装置带来的更快出枪速度；其他人则希望这一功能以增加安全性。

西格绍尔在2017年提供了"自愿升级"，包括减轻扳机重量等功能的替代设计。原告律师表示，升级并未阻止意外走火。

各州、行业和豁免权

"这看起来不太好"，当制造商可以为自己制定法定豁免时，但也不罕见，新罕布什尔大学富兰克林皮尔斯法学院助理教授丹尼尔·皮说。

在田纳西州，州长比尔·李在2023年一起致命校园枪击案后签署了一项法案，为枪支和弹药经销商、制造商和销售商提供额外的诉讼保护。今年，田纳西州立法者通过了另一项法案，进一步限制枪支公司的责任。

在另一个行业——杀虫剂——北达科他州和乔治亚州的州长今年签署了法律，为流行除草剂农达的制造商拜耳提供法律保护。拜耳面临18.1万起索赔，指控农达中的关键成分会导致非霍奇金淋巴瘤。拜耳对这些指控提出异议。

路易斯安那州立法机构通过了一项法案，将保护疗养院免受大多数诉讼并限制损害赔偿。共和党州长杰夫·兰德里尚未就此采取行动。